Цистерна Наккаш

Константинополь был прекрасен во всем, но недостаток, доставлявший городу немало проблем, все же имелся – в округе практически не было источников пресной воды. Чтобы исправить положение, византийцы активно строили акведуки и сооружали огромные цистерны (водохранилища), при помощи которых можно было собирать и хранить дождевую воду. Многие из этих конструкций дошли до наших дней. Некоторые из них совсем высохли, в других еще есть вода, третьи благоустроили под определенные нужды. Например, есть бывшие водохранилища, в которых теперь открыты музейные залы.
Резервуары для сбора воды были как надземным, так и подземными. Цистерны различались конструкцией: одни наполнялись водой через проложенные к ним водопроводные системы, другие собирали исключительно осадки. Были и те, которые имели смешанный тип подпитки. Таких водохранилищ в предместьях Константинополя возвели очень много. Их оборудовали под церковными и монастырскими святынями, под каждым из дворцов, а также под большинством крупных частных домовладений.
Самые внушительные по размерам цистерны построили на заре развития Византийской империи. В этот период в Константинополе появилось более 40 водохранилищ.
Почва на константинопольских просторах была плотной и скалистой. Вода через камни проходила очень плохо, традиционные колодцы наполнялись в ничтожно малых количествах, и вода в них была практически непригодна для питья из-за неприятного горьковатого привкуса – сказалось географическое расположение в окружении морей. Плюс, всегда было много желающих завоевать Константинополь, и его жителям нужен был постоянный доступ к питьевой воде, чтобы выдерживать длительные вражеские осады. Искусственные водоемы и трубопроводные системы были настоящим спасением для города.
Акведуки предназначались для доставки и сбора пресной воды в цистерны. Древнеконстантинопольские водохранилища представляли собой сложные конструкции. Изначально, еще в 4 столетии, на территории Константинополя начали строить цистерны открытого типа, больше напоминающие объемные бассейны, находящиеся в окружении густых деревьев. Некоторые из этих бассейнов углублялись на целых 5 метров. Открытые цистерны стали пополнять из акведука Валента. В тот момент в городских окрестностях жили аисты. Их было достаточно много, и местные жители решили, что птицы портят воду в бассейнах, сбрасывая в нее пойманных змей. Для решения этой проблемы в Константинополь вызвали знаменитого в те времена колдуна Аполлония Тианейского. Тот повелел возвести огромный столб, а на его верхушке разместил чучела трех аистов. Это помогло отпугнуть птиц, и горожане успокоились, считая, что «вредность» воды устранена. А колдун получил свою долю славы, его «подвиг» увековечили надписью на том же столбе.
По прошествии некоторого времени бассейны открытого типа засыпали землей, и постепенно над ними образовались пышные заросли. Народ назвал эти островки «Садовыми рвами». Сюда вновь стали прилетать аисты, и турецкие жители с большим уважением стали относиться к птицам. Горожане и жители предместий специально устанавливают на кровле своих жилищ большие ящики, чтобы обеспечить места гнездовья пернатым. Но большая часть резервуаров была осушена не с приходом в Константинополь османов, а гораздо раньше, еще при императоре Ираклии. Правителю была предсказана гибель от воды, и он таким незамысловатым образом решил себя обезопасить.
Благо, приемники императора оказались умнее, и восстановили большинство цистерн.